Alex ha trent'anni, un giornalista sportivo che ama il calcio fin da quando, ancora piccolo, fu accolto in uno strano posto in riva al mare, l'Accademia, dove Osvaldo, Colore, Omero e Clavicola raccontano il calcio come se fosse la vita stessa.
A un certo punto della sua storia, in un giorno di autunno che ricorderà per un grave infortunio sentimentale, la sua vicenda incrocia quella dell'altro Alex, il capitano della Juventus, campione assoluto eppure perseguitato da una strana sensazione di incompiutezza.
Alla ricerca del segreto di Alex, nel senso di Del Piero, e del perché il Capitano sia alle prese con una inspiegabile crisi di gioco e di ispirazione, Alex alla ricerca di se stesso e della sua serenit. La ritroverà, per caso, come l'aveva perduta, mentre l'Accademia si trova di fronte a una scelta decisiva per il proprio destino.
Il segreto di Alex la storia di una passione, di un'educazione sentimentale e di un calcio raccontato con le parole di chi ancora crede che possa essere un bel modo per raccontare la vita di ciascuno di noi e i suoi segreti.

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Giuseppe Civati è nato a Monza nel 1975. Laurea e dottorato di ricerca in filosofia, ha studiato a Milano, Firenze e Barcellona, e collabora con l'Università di Milano. Ha scritto e curato saggi e articoli dedicati al pensiero del Novecento e della prima età moderna. Insieme al calcio, le sue passioni sono la politica e la letteratura.